Вот и, как сообщало радио в поздние советские годы, Первомай шагает по стране. Времена, однако, меняются, и масштаб праздника меняется вместе с ними. Когда-то праздник был политическим, а участие в маёвках – весенних выездах дружной компанией на природу – преследовалось полицией. И не зря: безобидное, на первый взгляд, мероприятие в конце позапрошлого и начале прошлого веков могло нести политическую нагрузку: за гуляньем на свежем воздухе часто скрывались нелегальные собрания рабочих. Тем не менее в канун Первой мировой войны на первомайские демонстрации и стачки в Российской империи выходили сотни тысяч человек.