Ирина открыла мануфактуру «Черепанова и партнеры» вопреки сомнениям даже самых близких людей. «Занимаюсь куклами 28 лет. Мама повторяла: «Это всего лишь хобби. Когда ты успокоишься и пойдешь на завод?» Да, я поработала на заводе. Но выбрав мечту и воплотив ее, доказала, что все осуществимо: хобби перерастает в профессию, а она – в бизнес, который приносит доход. Можно путешествовать и показывать всему миру своих кукол, рассказывать про родной край. Северодвинск теперь знают как город, где делают не только подводные лодки, но и кукольные коллекции», – улыбается Ирина Черепанова.

Причем коллекции разнообразны: и винтажные, и авторские куклы, и елочные игрушки. А вот к Новому году мастера в мануфактуре начинают готовиться в январе, как только отшумят новогодние праздники. Жаркая пора наступает с октября по декабрь, когда работа над елочными украшениями идет с раннего утра и заканчивается глубокой ночью, поскольку слишком много заказов из самых разных стран мира.

«Елочные коллекции выполнены по старинной русской технологии из ваты и картофельного крахмала, – поясняет Ирина. – Технология немножко эволюционировала: личики игрушек – реплики антикварных кукол. Наша мануфактура в России – одна из самых крупных, производящих такие игрушки. Все выполняем вручную, за год сделали около 5 тысяч кукол. В прошлом году хорошо разошлась коллекция «Русская Арктика», а сейчас лидирует «Советское детство», особенно среди русских людей за рубежом».

Елочные куколки – своего рода «зимний» бизнес. А у Ирины накопилось так много эксклюзивных сказочных персонажей, что пришлось дать им волю – открыть Кукольную галерею. На открытие пригласили северодвинского актера Михаила Грибанова, а он остался насовсем, почувствовав, что здесь обрел свою утраченную детскую мечту. Михаил стал учеником Ирины, помогая ей создавать сказочных героев. И – захватило, теперь он с ними с утра до вечера, без выходных. Мастер считает, что кукольная страна – живая. Его подопечные отправились на выставку в Архангельск, и они друг без друга скучают.

.

«Смотрители Особняка на Набережной говорят, что три раза срабатывала пожарная сигнализация. Куклы живут тут своей жизнью, – рассказывает Михаил. – Так же и в галерее: когда выключается свет, они катаются на роликах, летают. По ночам там всегда слышен шум».

Старая истина – феерия соседствует с реальностью, если в этом не сомневаться. Ирина иной мысли и не допускает. С одной из любимых своих кукол, Жоржем, за последние полгода она посетила выставки в 8 странах, и в самолетах, словно так и должно быть, ему освобождали отдельное место.

«Жорж – королевская особа, продолжает Ирина. – Я пишу сказку, и в созданном мною мире появилось огромное количество жителей. Все куклы – герои сказочного Королевства белых ночей и брусничных земель, которое находится на берегу Белого моря. И Михаил вошел в это королевство».

Талантливый ученик работает в команде с Ириной и проводит экскурсии в галерее. Удивительно: эти два человека с юности грезили мечтой о сказочном мире и соприкоснулись с ним, став взрослыми.

«Я всегда был вне рамок, – говорит Михаил. – До 14 лет любил детские игрушки, шил куклам наряды, а потом родители пристыдили. И вот понадобилось 25 лет, чтобы вернуться к этому. Все случается в подходящий момент. Значит, сейчас то время, когда можно себя проявить максимально. Кукольный мир увлекает. Я долго искал свой путь, и я его нашел. На экскурсиях детям говорю: «Мечтайте, творите! Не позволяйте никому испортить ваши желания и мечты. И к цели всегда идите через труд».