«По крайней мере, я хоть страусов Нарьян-Мару показал. А то здесь люди вообще мало что видели», - говорит фермер. Мы стоим около забора. Под ногами копошатся на земле курицы, а над оградой нависли шеи их очень дальних родственников. Рост у них сейчас под два метра. Что правда, то правда. В Нарьян-Маре страусы своим появлением вызвали сенсацию. На ферму ходили, как в зоопарк.

Около года Виктор Юхневич взвешивал все «за» и «против», с помощью Интернета потихоньку вникал в основы «страусоведения». Наконец, на семейном совете вместе с женой Еленой решили рискнуть. Птенцов заказали со специализированной фермы из Подмосковья. Потери начались сразу же – одного из птенцов достали из ящика мертвым: не выдержал перелета.

Каждый из птенцов обошелся в тринадцать тысяч рублей. Таким образом, закупочная цена страусиного актива составила около трехсот тысяч.

Самое дорогое время для содержания африканских птиц -  зима. На обогрев гаража, где содержатся страусы, уходит около пятнадцати тысяч в месяц. Цены на комбикорм тоже кусаются. Стоимость одного мешка – больше тысячи рублей. Хотя на еде, особенно летом, старались экономить: косили траву, собирали остатки пищи из столовых и с овощных баз.

Расчет был на то, чтобы продержаться так года два. Столько времени нужно страусам, чтобы начать нести яйца. На российском рынке одно яйцо стоит примерно тысячу рублей. Одна страусиха за сезон несет 70-80 яиц. Покупатели обычно находятся. Как среди владельцев ресторанов, так и любителей сувенирной продукции. Но ферма начала быстро терять «бойцов». За неполный год погибло десять страусов. Кто-то сломал ногу: для страусов это приговор. Другие заболели.

«Главная причина неудачи - нехватка денег. Ну и не те условия климатические, - мысленно проводит работу над ошибками Виктор Юхневич. - Загон у нас был маленький. В три раза больше он должен места занимать. Страусы все-таки бегать должны. Специальный корм нужен с добавками, у нас его не было. У некоторых птиц, когда я их вскрывал, легкие выглядели больными».

Примеры удачного опыта разведения страусов за Полярным кругом, при должном финансовом обеспечении, есть. В Мурманской области в хозяйстве «Северное сияние» они благополучно размножаются. Но и условия содержания там другие. Выверенный рацион, полы с подогревом, страусов-производителей хозяин лично отбирал за границей. Сейчас мясо, яйца, перья – все находит своих покупателей. Живые страусы тоже приносят доход. Зимой, например, всегда есть желающие прокатиться на повозке, запряженной двуногими «лошадками». Но чтобы выйти на прибыльные показатели, «Северному сиянию» понадобилось пять лет.

На безымянной нарьян-марской ферме в живых осталось две «девочки» и два «мальчика». Виктор Юхневич говорит, что если бы осталось хотя бы четыре страусихи и один самец – он бы продолжил борьбу. А сейчас игра не стоит свеч. Содержать экзотических птиц дорого, а отдача если и будет, то минимальная. И места они занимают немало. В освободившийся от африканских страусов загон можно поместить свиней.

Девять маток и хряка Виктор купил менее  года назад. Появилось потомство – пятнадцать поросят. Несколько свиней уже зарезали – мясо на «ура» разошлось по знакомым даже по  большей цене, чем на прилавках местного мясокомбината. Свинья стоит в два раза дешевле, чем птенец страуса – шесть тысяч рублей. Содержать до «товарного» состояния их надо неполный год. В северные условия они вписываются лучше, чем африканские птицы, так что в качестве бизнес-проекта свиньи обошли их по всем показателям.