Этот законопроект за авторством председателя избирательной комиссии Архангельской области Андрея КОНТИЕВСКОГО планировалось внести на сессию еще в июне. Однако с мая шли многочисленные выступления против слияния области и округа, в особенности, в НАО. Временно исполняющим обязанности глав регионов Александру ЦЫБУЛЬСКОМУ и Юрию БЕЗДУДНОМУ пришлось срочно объявить об отказе от планов форсировать это событие. Позднее Александр Цыбульский не раз отмечал, что возможно экономическое (по различным совместным проектам), но никак не политическое объединение области и округа.

Сейчас законопроект вновь появился в повестке дня. Большей частью он посвящен новым технологиям голосования — например, системе «мобильный избиратель», информированию населения, работе со СМИ и т. д. Так указано и в пояснительной записке.

Однако статья 5 областного закона дополнена абсолютно новым пунктом следующего содержания: «Правом голосовать на референдуме Архангельской области по вопросу об образовании в составе Российской Федерации нового субъекта Российской Федерации в результате объединения Архангельской области и Ненецкого автономного округа в соответствии с Федеральным конституционным законом обладают граждане Российской Федерации, имеющие регистрацию по месту жительства или месту пребывания на территории Архангельской области, за исключением территории Ненецкого автономного округа». Об этом в пояснительной записке не сказано ни слова.

Референдум конкретно по данному вопросу в новой редакции закона упомянут и в статье 8.1.

Почему именно такие изменения вносятся сейчас в областное законодательство и будут ли они приняты — станет понятно на сессии Архангельского областного Собрания депутатов, назначенной на 28 октября.