Как напомнили организаторы митинга, 518-й истребительный авиационный полк был сформирован в первые месяцы Великой Отечественной войны, входил в состав войск 1-го Белорусского фронта. В годы войны лётчиками полка было сбито 216 немецких самолётов. В 1952-1953 годах личный состав полка выполнял задание Советского правительства по оказанию помощи корейскому народу в борьбе с агрессией Соединенных Штатов Америки. Во время боевых действий в Корее лётчики сбили 38 самолётов противника.

За время существования полка четыре лётчика были удостоены звания Героя Советского Союза, один – звания Героя Российской Федерации.

С историей нашего города полк связана напрямую: с 1953 года он входил в состав войск ПВО страны и базировался в Архангельске, а с 1964 года местом его постоянной дислокации был аэродром Талаги.

Инициаторами установки памятника стали ветераны 518-го истребительного авиационного полка, и в этом они получили поддержку авиапредприятий, Архангельской городской Думы, бизнес-сообщества региона. Открытие стелы приурочили к празднованию 80-летия Победы.

Как отметил руководитель Архангельского межрегионального территориального управления воздушного транспорта Владимир АНДРИАНОВ, митинг у самолёта МиГ-31 перед 9 мая уже стал традицией и проводится в 25-й раз.

«Сегодня митинг знаменателен открытием памятника 518-му авиационному полку. Хочу передать тем, кто внёс вклад в это большое общее дело, благодарность от имени всего авиационного сообщества», — подчеркнул Владимир Владимирович.

Депутаты Архангельской городской Думы также приняли участие в предпраздничном митинге в Талажском авиагородке.

«Уже традиционно в эти дни мы собираемся на площадке у самолёта МиГ-31, чтобы вновь сказать слова благодарности нашим ветеранам, в данном случае, прежде всего, лётчикам 518-го истребительного авиационного полка, — отметил председатель Архангельской городской Думы Иван ВОРОНЦОВ. — Этот полк, удостоенный ордена Суворова и почётного звания «Берлинский», совершил ратный подвиг, внёс огромный вклад в Победу, а после войны долгие годы базировался в Архангельске. Решение об установке памятника было принято депутатами на прошедшей 29 апреля сессии городской Думы единогласно. Уверен, что его открытие на площадке рядом с самолетом МиГ-31 послужит развитию этого мемориального комплекса, который уже стал важным местом памяти и гордости для горожан. И очень приятно видеть здесь из года в год всё больше учеников школы №12, ведь сейчас именно они будут шефствовать над новым памятником».

Как подчеркнул Иван Воронцов, огромная заслуга в появлении памятника принадлежит активным ветеранами, а главным вдохновителем проекта стал Владимир КУЛИКОВ — член совета ветеранов 10-й отдельной армии ПВО, в прошлом — лётчик 518-го истребительного авиационного полка. Именно он год назад представил депутатам проект, воплощение в жизнь которого мы видим уже сегодня.

«Ветеранами нашего полка было принято решение увековечить память однополчан, погибших на боевом посту, — отметил Владимир Дмитриевич. — Предложение поддержали семьи тех ветеранов, которых уже с нами нет, просто неравнодушные люди, причём не только из Архангельска, но и из Санкт-Петербурга, Казани, Волгограда, Энгельса и других городов нашей страны. Огромная всем благодарность. Верю, что Россия будет процветать и жить под мирным небом!».

Владимир Куликов также рассказал, что в основание памятника заложена капсула с информацией об истории полка и его героях.

От регионального парламента участников митинга поздравила депутат Архангельского областного Собрания Надежда ВИНОГРАДОВА.

«День Победы — это праздник жизни, праздник будущего и гордости за свою страну. И сегодня в Архангельске появилось ещё одно место, куда можно прийти, чтобы отдать дань уважения нашим героям-лётчикам. Мы находимся в поистине исторической локации, олицетворяющей подвиг военных лётчиков всех поколений. Мы гордимся мужеством и стойкостью крылатых бойцов, которые защищали и защищают нашу Родину. Кто знает, сколько жизней им удалось спасти», — добавила Надежда Ивановна.

Как прозвучало на митинге, и материально, и организационно установке памятника помогали Сергей и Валентина СЫРОВЫ. Сергей Сыров был лётчиком-истребителем в полку, одно время с ним в авиации служила и Валентина Васильевна.

«Для нас это личная история, — рассказала «Бизнес-классу» Валентина Сырова. — Поэтому мы, чем могли, содействовали появлению этого памятника. Я благодарна аппарату городской Думы за поддержку и помощь в оформлении документов, необходимых для его установки. И самые добрые слова благодарности — ветеранам и однополчанам мужа! Они проявили огромную настойчивость и добились своего. Очень знаково, что памятник лётчикам 518-го истребительного авиационного полка открылся в Архангельске накануне 80-летия Победы. Это большое событие для всех нас».

Депутат Архангельской городской Думы Максим ХОХУЛИН напомнил о том, что сегодня школа №12 носит имя одного из знаменитых лётчиков полка — Героя Российской Федерации генерал-полковника И.В. Коробова.

«518-й полк – легендарное соединение, прошедшее через огонь Великой Отечественной войны и проявившее мужество в боях за взятие Берлина. Шестьдесят лётчиков полка погибли на боевом посту. Установка памятника в его честь – важный шаг в сохранении исторической памяти и дань уважения героям, защищавшим нашу Родину. Особенно символично, что монумент появится рядом с мемориалом самолёта МиГ-31 – преемника славных традиций советской и российской авиации. Благодарю неравнодушных людей за эту важную инициативу. Такие памятники не просто напоминают о подвигах прошлого, но и воспитывают патриотизм у новых поколений», — уверен Максим Хохулин.

К концу митинга подножие памятника лётчикам-героям перестало быть видным от возложенных на него живых цветов…