В последнее время глава области занимал нижние строчки в списке выживаемости губернаторов, эксперты предрекали ему скорую отставку. Жесткой критике президента Илья Михальчук подвергся в октябре прошлого года на совещании по проблемам ЖКХ, полпреду президента в СЗФО Николаю ВИННИЧЕНКО было поручено проанализировать работу региональной администрации и представить свои предложения. Кроме того, на выборах в Госдуму «Единая Россия» в Архангельской области набрала низкий процент - 31,9%. 

Временно исполняющим обязанности губернатора Архангельской области назначен уроженец Украины Игорь ОРЛОВ, 1964 года рождения.  До 2008 года он работал в Северодвинске заместителем генерального директора ФГУП ЦС «Звездочка». Затем возглавлял Прибалтийский судостроительный завод «Янтарь».  Летом прошлого года перешел на работу в ООО «Автотор Холдинг».

В партии власти отставку Михальчука поддержали, пишет газета «Известия». «Это ясный сигнал руководства страны руководителям регионов. Люди не должны страдать от плохой работы губернаторов и их нерешительных действий в области ЖКХ. А к Михальчуку в этой сфере были большие претензии. Что касается Орлова, это опытный хозяйственник, он хорошо знает судостроительную отрасль и имеет опыт работы в сфере промышленности, что очень важно для Архангельской области», — заявил газете первый заместитель секретаря генсовета «Единой России» Сергей ЖЕЛЕЗНЯК.

По словам мэра Архангельска Виктора ПАВЛЕНКО,  решение президента страны о назначении Игоря Орлова исполняющим обязанности губернатора является обоснованным и логичным. Оно исходит из стратегического курса руководства страны на возвращение России статуса великой морской державы, укрепления роли государства в освоении Арктического региона. Поэтому одной из ключевых задач становится изменение места и роли Архангельска как столицы Поморья, города фактически имеющего федеральный статус. Это требует особого внимания со стороны руководства региона к проблемам областного центра.
 "Игорь Анатольевич не понаслышке знает наш регион, хорошо известен в области. Немаловажным являет тот факт, что он является производственником и прошел путь на оборонных предприятиях Северодвинска от рядового специалиста до заместителя директора «Звездочки». Для него как опытного и грамотного экономиста очевидны те проблемы, которые стоят сейчас перед областью. Возвращение Поморью роли опорного пункта России в Арктике связано с реализацией масштабных федеральных проектов, в которых ключевую роль могут сыграть Архангельск и Северодвинск, как города, обладающие уникальным производственным, научным и человеческим потенциалом. И для нового губернатора будет важна поддержка ведущих муниципалитетов области, взаимоотношения которых с региональным правительством, я надеюсь, выйдут на новый уровень взаимодействия". 

"Пока мне не известны мотивы, которыми руководствовался Илья Филиппович, подавая заявление об отставке, — отметил председатель Архангельского областного Собрания депутатов Виталий ФОРТЫГИН. — Очевидно, у этого решения были достаточно обоснованные причины. Отмечу, что Илья Михальчук искренне желал работать на благо региона. Что касается Игоря Анатольевича Орлова, то этот человек хорошо известен в области – он прошел путь от рядового специалиста до заместителя директора на северодвинской «Звездочке», опытный грамотный инженер, о котором хорошо отзываются".

Напомним, что в соответствии с действующим законодательством, партией, победившей на выборах в областное Собрание, то есть «Единой Россией», будут представлены Президенту РФ не менее трех кандидатов на пост главы региона. Наиболее приемлемая кандидатура будет внесена Президентом в областное Собрание. По мнению Виталия Фортыгина, это может произойти в ближайшее время.

15 января Игорь Орлов прибыл в Архангельск и провел первое совещание в областном правительстве. Большинство экспертов не сомневается, что именно он и займет губернаторское кресло.

Временно исполняющий обязанности губернатора подчеркнул, что главное, чем он будет руководствоваться в своей работе, — это процветание Архангельской области и благополучие жителей региона. Игорь Орлов поблагодарил прежнего губернатора Илью Михальчука за работу на этом посту и заявил, что основная задача на сегодняшний день — обеспечить преемственность власти, управленческих и организационных решений, нормальное функционирование всех государственных структур. «Необходимо сохранить все хорошее, что было заложено, и обеспечить дальнейшее развитие области», — отметил Игорь Орлов.