Митрополит Даниил придерживается наиболее распространенной версии того, кто был прообразом Санта-Клауса и — в советской интерпретации — Деда Мороза. Предполагается, что это святитель Николай, вершивший свои земные дела в конце III — начале IV века. В его житии есть известный сюжет о нищем, не имевшем средств, чтобы прокормить трех своих дочерей. Старшую от безысходности он решился отправить зарабатывать собственным телом. Но накануне ночью кто-то бросил сверточек с деньгами в окно дома или в дымоход, и это позволило девушке достойно выйти замуж. Со второй дочерью повторилось то же самое. Причем монетки каждый раз попадали в башмачок той, кому предназначались.

В третий раз отец успел догнать благодетеля на улице и узнал в нем местного епископа  - будущего святителя Николая. Вот такая неоднозначная предыстория у трогательной традиции развешивать сапожки у камина в ожидании подарков.

За пару дней до предрекаемой даты конца света митрополит Даниил советовал спокойно заниматься приготовлением подарков и праздничного стола. Не наш, мол, этот фатальный календарь.

«В светских кругах о скором конце света много заговорили сейчас, а в церковных говорят постоянно. Не мы — есть такие бабулечки... Есть люди, которые ждут, чтобы все существующее поскорее закончилось. Возможно, из зависти к радости и благополучию других, — рассуждает владыка. — Между тем в Апокалипсисе подробно сказано о предвестниках конца света на Земле: появлении некоего единого правительства, во главе которого «поставят» руководителя не избранного, а назначенного под прикрытием демократии, — это будет первый признак того, что мир скоро закончит свои дни. Я говорю о человеке крайней гордости, который скажет: «Я - Бог». Далее последует мощный наезд на все традиционные конфессии. Пока мы этого не наблюдаем, поэтому можете смело закупать подарки, шампанское и прочее. Новый год и Рождество отмечать «придется».

Владыка не осуждает ни светскости новогодних праздников, ни, к примеру, факта наличия алкоголя и «вредных» деликатесов на столе. Но призывает к максимальной умеренности.

«Не стоит тратить в эти дни все силы духовные и физические, все средства сбереженные. Новый год — это точка отсчета, замечательный день преддверия Рождества Христова», — напоминает митрополит.

«Вы когда-нибудь задумывались о смысле великого праздника Рождества — прихода Бога на Землю? Зачем Ему, кому неведомы боль и страдание, принимать человеческую природу и становиться уязвимым? Только для того, чтобы простить нам грех прародителей, чтобы, как говорил совершенно по другому поводу товарищ Сталин, «жить стало лучше, жить стало веселей»? Грех — это вирус, который со времен Адама и Евы значительно мутировал. Христос пришел на землю в природе человека, чтобы исцелить ее в самом себе. А дальше выбор за вами — ходить в церковь или нет. Позвольте такую аналогию: мы находимся в помещении, где много розеток. Можно подзарядить телефон, в котором села батарейка, а можно сказать: «вырубился и ладно, лишь бы никто не беспокоил», — приводит пример митрополит Даниил.

Вопросы студентов САФУ к владыке «отрепетированными» не показались. Например, такой: «В сводках СМИ нередко встречаются сообщения о неподобающем поведении представителей РПЦ. Недавно священник стал виновником ДТП на автомобиле, который в минимальной комплектации стоит не менее 3 млн рублей. Я не скорблю о благополучии ближнего, но как после этого сохранить доверие к церкви как к организации?» (речь идет о настоятеле московского храма Святого Пророка Илии игумене Тимофее, который на на BMW Z4 столкнулся с двумя иномарками. Участники ДТП получили травмы и утверждают, что священник был в состоянии алкогольного опьянения. В СМИ сообщалось, что речь идет об игумене, крестившем дочь Филиппа Киркорова. Он же выступил на Первом канале в программе Андрея Малахова «Пусть говорят» с осуждением поступка Pussy Riot. — Прим. автора).

«Нам всем нужна помощь Божья. Церковь — это лечебница, где некоторые врачи имеют те же заболевания, что и больные. Это не всегда плохо, если знаешь свои болячки и как с ними бороться. Я, например, не хожу к абы каким врачам. Также и со священником — ищите своего, не идите к первому встреченному. В чем еще я вижу причины «косяков»? Во-первых, в слишком раннем рукоположении, когда человек еще не испытал и не преодолел искус. Во-вторых, в среде. Где этот батюшка служил? Неподалеку от Храма Христа Спасителя. Кто были его прихожане? Пресса их называет», — добавляет митрополит.

В Новый год и Святки (время между Рождеством и Крещением) все мы стараемся уподобится Богу, принося радость ближним, напоминает владыка Даниил. Подарки — столь любимые нами безделушки — важны, но «будильник» с цифрами и датами, которым придается такое значение, «заведен» только для нас.

«А Бог — это Любовь, она вне времени, ее можно подарить словом, поступком, даже мыслью. Любовь важнее всего. Сегодня сформирован такой поведенческий тип человека: проще плыть по течению, в русле общепринятых традиций, опираясь на их материальное выражение. Но по течению, сами знаете... не только хорошее плывет», — отмечает митрополит Даниил.