Вопрос о проведении референдума дважды включался в повестку дня сессий Архангельского областного Собрания депутатов, но оба раза активисты получали отказ. Объяснялось это тем, что формулировки предлагаемых для референдума вопросов противоречат федеральному законодательству. На это же указывала областная прокуратура. 

25 апреля областной суд признал отказ депутатов согласовать проведение референдума незаконным и обязал избирательную комиссию Архангельской области зарегистрировать инициативную группу. В таких случаях ответчик — то есть областное Собрание — вправе обратиться в вышестоящую судебную инстанцию. Однако с подачей апелляционной жалобы депутатов неожиданно опередил глава региона. 

Игорь Орлов находится в командировке, поэтому официальных комментариев по поводу его обращения в Верховный суд пока нет.