Яхта принадлежала шотландскому путешественнику Бенджамину Ли Смиту, который организовал две экспедиции на Землю Франца-Иосифа с целью изучения недавно открытого архипелага.

«В ходе второй экспедиции на ЗФИ «Эйра» была раздавлена льдами и затонула, – сообщил начальник отдела сохранения историко-культурного наследия национального парка «Русская Арктика» Евгений ЕРМОЛОВ. – А Ли Смит вместе с экипажем судна провёл зимовку на мысе Флора и летом 1882 года на шлюпках дошёл до Новой Земли, где был спасён экспедицией, направленной из Великобритании на их поиски».

Долгое время исследователи пытались определить место кораблекрушения, но попытки обнаружить остатки яхты были безуспешными в виду сложных природных условий высокоширотной Арктики. В поисках участвовала и «Русская Арктика»: с момента создания учреждения сотрудники нацпарка вели работы по определению места, где затонула «Эйра».

В августе 2017 года экспедиция «Открытый океан: Архипелаги Арктики» в ходе обследования морского дна у мыса Флора обнаружила объект, по габаритам примерно сопоставимый с размерами «Эйры». Подводная видеосъёмка позволила различить фрагменты дерева, благодаря чем исследователи предположили, что данный объект может являться остатками паровой яхты.

«Исследования, проведённые в этом году, – хороший сигнал, который вселяет в нас надежду на успешную работу и результативную экспедицию будущим летом, даже если обнаруженный объект и не является яхтой», – подчеркнул директор национального парка Александр КИРИЛОВ.