Центр начал работать в Архангельске весной 2016 года. Ключевую роль в его создании сыграл уроженец Поморья, выдающийся российский геолог, академик Николай Лавёров.
Ученый ушел из жизни в конце ноября 2016 года. Истинный патриот своей малой родины, он многое сделал для развития университетского и академического образования на Русском Севере.

Помимо Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики при поддержке Николая Лавёрова был создан Северный Арктический федеральный университет, научный стационар «Ротковец» в Коношском районе, начал работать межрегиональный Ломоносовский фонд.

Ученый активно сотрудничал с оборонными предприятиями региона, поддерживал освоение новых месторождений полезных ископаемых, помогал развивать научные школы.

«В САФУ появится аудитория имени Николая Лавёрова. Будет установлена мемориальная доска на Ломоносовском доме, – цитирует пресс-центр правительства области губернатора Игоря Орлова. – Полагаю, что президиум Российской академии наук поддержит предложение о присвоении имени нашего земляка одному из строящихся научно-исследовательских кораблей. Также решается вопрос об установке в Архангельске памятника академику».